硬度
硬度是测量活性炭机械强度的指标。重量的改变，用百分比表示。更确切地讲，硬度值是指颗粒活性炭在RO-TAP仪器中对钢球衰变运动的阻力。在炭与钢球接触过以后，通过利用筛子上的炭的重量来计算硬度值。
磨损值
磨损值是测量活性炭的耐磨阻力的指标。该实验测量MPD的变化，通过百分比来表示。颗粒活性炭的磨损值说明颗粒在处理过程中降低颗粒的阻力。它是通过在RO_TAP机器中将炭样品和钢球接触，测定最终的颗粒平均直径与原始颗粒的平均直径的比率来计算的。
丁烷值
丁烷值是饱和空气与丁烷在特温度和特定的压力下通过炭床后，每单位重量的活性炭吸附的丁烷的量。
灰分
活性炭中包含无机物，通常是铝和硅。灰分是研磨成粉状的碳在954摄氏度时燃烧3个小时的剩余残渣。从技术角度看，灰分是活性炭矿物氧化物的组分。通常定义为在一定量的样品被氧化后的重量百分比。

活性炭表面的粗糙度，特别是观凸起造成的粗糙度，对生物活性炭的形成过程有着重要影响。生物在活性炭表面的生存和生物挂膜，主要的影响因素是：活性炭的物理和化学吸附作用、生物自身分泌黏液的粘附作用、活性炭作为固体滤料的拦截保护作用。活性炭表面的粗糙度对以上三种作用都有重要影响，因此能影响到生物的生长和生物膜的形成。根据以前生物活性炭技术的研究表明，应用于污染水源水处理的生物活性炭，由于水中有机物很低，属于贫营养环境，因此生长在生物活性炭表面的生物是以长1-3um的杆菌为主，而且所形成生物膜也是破裂分散的，可以认为在活性炭表面所存在的1um以上凸起对生物的生长是有益的。凸起峰越多，则越有利于活性炭对水中有机物吸附，越有利于生物的生长和生物膜形成。
生物活性炭去除有机物的作用，在运行初期是以活性炭吸附作用为主，但随着运行时间延长，生物大量滋生并形成生物膜后，则生物对有机物的生物吸附降解将起到主导作用。因此活性炭是否有利于生物生长和生物膜的形成，在选择活性炭种时重要的考虑因素。从原子力显镜的照片中看出，B和C存在较多的凸起峰，尤其以C炭最多，有利于生物生长和生物膜的形成，因此可以预见在形成生物活性炭后，B和C会有较好的运行效果。